Xon/Xoff. Se trata de un protocolo para el control del flujo de datos entre los ordenadores y otros dispositivos mediante una conexión serie asíncrona (sin control de tiempos). Por ejemplo, un ordenador envía datos a una impresora más rápido de lo que la impresora puede procesar. La impresora contiene un buffer donde los datos son almacenados para poder recibir los mismos a la velocidad de envío del Pc. Si dicho buffer se llena, antes de que la impresora haya procesado todos los datos, un pequeño microprocesador en la misma envía una seña X/off para que pare de enviar datos y evitar perderlos. Cuando el buffer se ha vaciado lo suficiente, entonces la impresora vuelve a enviar una señal X/on para que continúe el envío.

Por lo visto anteriormente, entendemos que Xon/Xoff son señales para detener o reanudar el flujo de datos. Es curioso saber que estas señales son las mismas que si nosotros pulsamos las teclas CTRL+Q para Xon y CTRL+S para Xoff.

Este término también es muy usado en el momento de configurar nuestro modem. En ese momento nos veremos obligados a definir el tipo de control del flujo de datos que queremos. Existen 2 tipos, el Xon/Xoff (Software) ya conocido y el CRS/RTS (Hardware) (Clear to Send/Ready to Send). Cuando lo que enviamos son datos binarios, Xon/Xoff es posible que no las reconozcan puesto que contienen caracteres codificados.