IMPRESORAS
Teoría y funcionamiento

Curso de impresoras - Página 11

Lenguajes de descripción de página

Los lenguajes de descripción de página se utilizan para la comunicación entre el ordenador y la impresora. Estre traduce las demandas del ordenador a un código que el controlador de la impresora sea capaz de entender.

Hace algunos años los usuarios de impresoras se conformaban con poder imprimir caracteres. Hoy en día las impresoras son capaces de imprimir imágenes, gráficos, tablas, texto con diferentes fuentes, etc.. además de poder hacer todo esto de diferentes maneras, a doble cara, con grapado, en modo cuadernillo, etc... De alguna forma se ha de indicar a la impresora como se va a llevar a cabo esta impresión. Ya no es suficiente decir que la letra "A" es un 41h sino que también se ha de identificar que esa "A" se imprimirá con una fuente "X" con negrita y en una página a doble cara. La forma de comunicar esto a la impresora es mediante códigos conocidos por ambas partes. El conjunto de estos códigos se conoce como el lenguaje de descripción de página (PDL) y varia en función del fabricante del equipo.

Veamos un símil con la preparación de un plato en la cocina.

A favor y en contra de los PDL

Cada PDL tiene sus pros y sus contras. Actualmente los lenguajes de descripción de página más habituales son , PCL5 de HP y PostScript de Adobe Systems.

PCL5

PCL5 is un PDL desarrollado por Hewlett-Packard. PCL son las siglas de Printer Control Language(lenguaje de control de impresora).

PCL5 se utiliza en multitud de impresoras láser como Laser Jet III series and Laser Jet IV series.
Muchas de las impresoras que hoy en día se comercializan emulan PCL5, es decir, se comportan de manera similar a las impresoras de HP, y son capaces de entender y procesar los comandos de este lenguaje de descripción de página.

• 1) Tiene soporte para fuentes escalables o de contorno.
• 2) Para gráficos se incluye el estándar , HP-GL2 de uso en plotters.
• 3) Es compatible con la versión PCL4.
• 4) Tiene funciones avanzadas de formateo de página.

Este lenguaje de descripción de página fue desarrollado por Adobe Systems. Aunque en principio solo se utilizó en grandes entornos corporativos cuando fue adoptado por Apple Laser Writer, y junto con las mejoras de las CPU´s en los ordenadores (PostScript necesita mucho más proceso que PCL) atrajo considerablemente la atención.

En la actualidad Adobe Systems no vende impresoras, ocupándose únicamente de definir el standard de PostScript. Es por esto que gran variedad de fabricantes compran a Adobe licencias para incluir PostScript en sus equipos.

1) Tiene una gran variedad de comandos útiles para la realización de publicaciones relacionado con el formateo de las páginas.

2) Puesto que los comandos PostScript no dependen del sofware las impresiones no varían aunque la impresora se cambie.

3) Tiene una buena gestión del color.

1) Al tener una gran variedad de comandos obliga al controlador ha realizar una tarea de procesado importante.

2) El controlador de impresora ha de llevar un procesador potente para realizar el procesado en un tiempo aceptable, lo cual encarece el coste de los equipos.

3) Se ha de pagar una licencia a Adobe.

Una de las alternativas a las impresoras con lenguaje de descripción de página son las impresoras GDI, siglas de Graphic Device Interface. Este tipo de impresoras no trabaja más que con Windows (y no con windows NT) pues en vez de tener un controlador que interprete un lenguaje de descripción de página lo que se hace es coger la información y enviarla directamente desde el ordenador ya codificada como datos de imagen. Esta opción es más lenta y no permite la variedad de opciones que una impresora PS o PCL pero también es mucho más barata. Si no esperamos demasiado de una impresora y siempre trabajamos en entornos windows puede ser una opción a tener en cuenta.

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