5. INSERCIÓN DE TARJETAS

    Este es el último paso de montaje en el interior de la placa base para que nuestro PC arranque y podamos configurarlo e instalar el sistema operativo deseado. En nuestro ejemplo solo insertaremos la tarjeta gráfica pero antes de proceder a su montaje veamos que función realiza dentro del ordenador.

  Una tarjeta gráfica cumple con la función de intérprete, es decir, se encarga de traducir los gráficos y caracteres que aparecen en la pantalla a datos interpretables para el microprocesador y viceversa. Cuando trabajamos en un entorno de tipo texto, el ordenador sólo transmite caracteres, por lo que la tarjeta se limita únicamente a convertir los bits enviados en la letra o el número correspondiente.

Pero cuando nos adentramos en el mundo de los entornos gráficos, la cosa se complica: el monitor no entiende cuadrados, curvas o círculos. Es necesario, por tanto, enviarle los datos correspondientes a cada unos de los pixels de la pantalla.

  Al principio se utilizó ampliamente la tecnología de frame buffers, es decir, tarjetas con una determinada cantidad de memoria que controlaban la "maquinaria" de vídeo y que eran controladas, a su vez, por el procesador central. Pero dado que todo el trabajo era llevado a cabo por el procesador central, ésta no era una solución adecuada.

La aparición de aceleradoras gráficas supuso un importante alivio para el sistema de vídeo. Aunque dentro de estas hay que distinguir entre las que están dotadas con un coprocesador y las que incluyen un acelerador. Los coprocesadores disponen de memoria propia, utilizada por estos para el almacenamiento de datos, y son programables al 100 %. De este modo, el procesador principal dedicará solo una ínfima parte de su tiempo a las tareas gráficas.

  Aunque los coprocesadores son la mejor opción por ser los más rápidos y flexibles, no hay que perder de vista que las tarjetas que los incorporan resultan más caras.

Ahora vamos a dar una serie de consejos para poder adquirir una buena tarjeta gráfica.

- Si trabaja habitualmente con tratamiento de textos, una resolución bastante cómoda es la de 800 x 600 con 256 colores, por lo que lo mínimo exigible es 1 Mbyte de DRAM.

- Continuando con el sector ofimático, si lo nuestro son las hojas de cálculo y bases de datos, conviene optar por un modelo con 2 Mbytes de DRAM y trabajar con una resolución de 1.024 x 768 y 256 colores.

- Si nos dedicamos a tareas de diseño y multimedia, nuestra elección debe encaminarse a modelos con al menos 2 Mbytes de VRAM. Si trabajamos con resoluciones de hasta 1.024 x 768 y 256 colores, la memoria DRAM es suficiente para cubrir nuestros requisitos, pero de ahí en adelante es aconsejable optar por la memoria VRAM, que es más rápida.

- Por último, si nuestras aplicaciones cotidianas se centran en el mundo de la edición de imagen, los requisitos mínimos que debemos exigirle a nuestra tarjeta son 4 Mbytes de VRAM y una resolución de 1.280 x 1.024 pixels.

- Para la última generación de juegos en 3D, necesitaremos una tarjeta gráfica que sea capaz de renderizar (básicamente mover) todos los datos necesarios para conseguir la mejor relación entre la resolución a la que veamos el juego y el rango de "refresco" (cantidad de imágenes por segundo). Estas últimas son un mundo un poco diferente, ya que contienen sus propios microprocesadores, procesadores de imagen en 3D, y mucha memoria (muy rápida) que ronda los 32 MBytes. Día a día aparecen más y mejores tarjetas gráficas y aceleradoras que sean capaces de mover, los cada vez más complicados gráficos de los juegos.

Una vez adquirida la tarjeta que mejor se adapta a nuestras necesidades, debemos introducirla en uno de los slots o ranuras de expansión dentro de la placa base, cuidando de si es una tarjeta de tipo ISA(muy antiguas, hoy prácticamente inexistentes en el mercado), tipo PCI (muy utilizados actualmente) o AGP (el más rápido y moderno slot de conexión de tarjetas gráficas, que implementan una mayor velocidad debido a la comunicación directa de la tarjeta con el microprocesador), fijándola después con un pequeño tornillo.
Es aconsejable, salvo que no contemos con tarjeta y slot AGP, que la tarjeta gráfica sea de tipo PCI, ya que este tipo de bus permite una frecuencia de reloj mucho más rápida que la de tipo ISA, con la consiguiente ganancia de velocidad a la hora de presentar gráficos.

6. FIN DEL MONTAJE

Ya hemos terminado de montar nuestro PC, pero antes de cerrar la carcasa es muy conveniente encender el sistema para asegurarnos que los indicadores del panel frontal están correctamente conectados y funcionan sin problemas. De no ser así, apagaremos y procederemos a corregir el defecto; normalmente será algún cable mal insertado o alguna posición cambiada.

Una vez hecha esta comprobación, procederemos al cierre de la caja y a la conexión de los periféricos, monitor, ratón y teclado a los conectores correspondientes.

El cable del monitor irá al conector que quedará por la parte posterior de la caja donde situamos la tarjeta gráfica, el del ratón irá a uno de los conectores del puerto serie o PS/2 ( a los que antes hicimos referencia ), y el del teclado al conector circular que se encuentra también por la parte posterior de la carcasa.

Ya hemos finalizado de montar por completo un PC básico. Ahora solo falta arrancar, comprobar su perfecto funcionamiento y configurarlo lo mejor posible. 

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